هذا تأخير لمدة سبعة أشهر على تلسكوب James Webb Space Telescope (JWST أو ببساطة "Webb") المستهدف إطلاقه في مارس 2021. إنه أحدث تأخير في مشروع شهد العديد من المواعيد النهائية التي تم تفويتها في الحصول على خليفة لل التلسكوبات الفضائية هابل وسبيتزر في الفضاء.
ومع ذلك ، هذه المرة لدى وكالة ناسا عذرًا جيدًا - جائحة COVID-19.
لماذا تأخر ويب؟
قال توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية بعثة العلوم في وكالة ناسا ، في مقر الوكالة في واشنطن: "إن ويب هو أكثر مرصد فضائي تعقيدًا في العالم ، وأولويتنا العلمية الأولى ، وقد عملنا بجد للحفاظ على تقدم التقدم خلال الوباء". الخميس.
"يواصل الفريق التركيز على الوصول إلى المعالم الرئيسية والوصول إلى الحلول التقنية التي ستصل بنا حتى تاريخ الإطلاق الجديد هذا العام المقبل."
من أين سيتم إطلاق Webb؟
سيتم إطلاق التلسكوب الفضائي ، الذي يستهدف إطلاقه في 31 أكتوبر 2021 ، فوق صاروخ Arianespace Ariane 5 من ميناء الفضاء الأوروبي إلى شمال غرب كورو في غيانا الفرنسية في أمريكا الجنوبية.
وقالت وكالة ناسا في أوائل عام 2021 ، سيتم طي Webb "على غرار اوريغامي" للشحن إلى موقع الإطلاق وتركيبه داخل معرض مركبة الإطلاق Ariane 5.
أين سيذهب Webb؟
على عكس هابل وسبيتزر ، اللذان يقعان في مدار حول الأرض ، سيسافر ويب إلى مدار يبعد حوالي مليون ميل عن الأرض.
بمجرد الوصول إلى هناك ، ستكشف ويب عن حاجبها الشمسي بحجم خمس طبقات بحجم ملعب التنس ، ثم تنشر مرآتها الأساسية التي يبلغ طولها 6.5 متر والتي ستكون قادرة على اكتشاف الضوء الخافت للنجوم والمجرات البعيدة.
ماذا سيفعل ويب؟
ويب هو أكثر تلسكوب علوم الفضاء طموحًا وتعقيدًا على الإطلاق ، لذا يجب أن يستحق الانتظار. في مهمة أولية مدتها 10 سنوات ، سيدرس ويب النظام الشمسي ، ويصوّر الكواكب الخارجية مباشرة ، ويصور المجرات الأولى ، ويستكشف أسرار أصول الكون.
أين ويب الآن؟
يتم اختبارها في غرفة تنظيف Northrop Grumman في ريدوندو بيتش ، كاليفورنيا ، والتي شهدت ، مثل أي مكان آخر ، انخفاض عدد الموظفين ، وتعطيل تغيير العمل وزيادة احتياطات السلامة.
كم يكلف Webb؟
على الرغم من التأخير الأخير ، تصر ناسا على أنها يمكن أن تظل في حدود تكلفة تطوير JWST البالغة 8.8 مليار دولار. وقال جريجوري روبنسون ، مدير برنامج وكالة ناسا ويب في مقر الوكالة: "بناء على التوقعات الحالية ، يتوقع البرنامج استكمال العمل المتبقي في الجدول الزمني الجديد دون الحاجة إلى أموال إضافية".